信用リスクとは、投資先がお金を借りたにもかかわらず、約束通りに返済されなくなるリスクのことを言います。例えば、あなたが企業に投資した場合、その企業が倒産してしまったら、投資したお金は戻ってこない可能性があります。これが信用リスクです。信用リスクは、債券、社債、貸付など、お金を貸し出す形の投資に必ずついて回ります。株式投資の場合でも、企業の業績が悪化すれば株価が下落し、投資したお金が減ってしまう可能性があります。信用リスクを評価する際には、格付け機関による格付けや、企業の財務状況などが参考になります。これらの情報を参考に、投資する際には信用リスクを十分に検討することが重要です。

「年金を払ってきたのに、まだもらえないの？」そんな疑問をお持ちの方もいるかもしれません。実は、年金制度には「受給資格期間」というものが定められています。これは、年金を受け取るために必要な年金の加入期間のことです。そして、受給資格期間は満たしているけれど、まだ年金を受け取る年齢に達していない人のことを、「受給待期者」と呼びます。例えば、老齢年金には原則として25年以上保険料を納める必要があるとされています。もしあなたが20歳から働き始め、45歳時点で25年間保険料を納め終えたとします。しかし、老齢年金の受給開始年齢は原則65歳からなので、あなたはまだ年金を受け取れません。このように、受給資格期間を満たしていても、年齢条件を満たしていない場合は、年金を受け取ることはできないのです。では、受給待期者は年金を受け取るまでの間、何もできないのでしょうか？そんなことはありません。次の章では、受給待期者が知っておくべきことについて詳しく解説していきます。

投資信託を購入するということは、皆さんの大切な資産を運用会社に預けて、プロに運用を任せるということになります。しかし、預けたお金は、運用会社の財産とは全く別のものとして管理されます。これが「信託財産」という仕組みです。投資信託では、集められたお金は「信託財産」として、運用会社のものでも、投資家のものでもなく、独立した存在として扱われます。銀行の破綻時などに預金が保護される「預金保険制度」と同様に、万が一、運用会社が倒産した場合でも、信託財産は守られ、投資家に返還されます。つまり、「信託財産」という仕組みがあることで、投資家は安心して投資信託を購入することができるのです。

「証券保管振替機構」って耳にしたことはありますか？投資をしている人なら、証券会社から送られてくる書類などで目にしたことがあるかもしれません。しかし、具体的にどんなことをしている機関なのか、詳しく知っている人は少ないのではないでしょうか？証券保管振替機構(JASDEC)は、簡単に言うと、株券や債券などの「証券」を預かって管理してくれる機関です。個人投資家が証券会社を通して株を購入した場合、その株はJASDECに預けられ、安全に保管されます。 JASDECは、いわば証券の世界の巨大な倉庫のような役割を担っていると言えるでしょう。