オプション取引とは、ある特定の資産（株式や為替など）を、将来の特定の時点において、あらかじめ決めておいた価格で買うか、あるいは売る権利を売買する取引のことです。難しそうに聞こえるかもしれませんが、オプション取引は、例えれば「将来の価格変動に備える保険」のようなものです。例えば、あなたが来月旅行に行く予定で、航空券の価格が心配だとします。この時、オプション取引を利用すれば、「来月になったら、今の価格で航空券を買える権利」をあらかじめ購入しておくことができます。もし来月になって航空券の価格が上がっていたら、この権利を行使することで、最初に決めておいた価格で航空券を購入できます。逆に価格が下がっていたら、権利を行使せずに、市場価格で航空券を購入すれば良いのです。このように、オプション取引は、将来の価格変動リスクをヘッジしたり、利益を狙ったりするための有効な手段となりえます。