投資には、常に「リスク」がつきまといます。その中でも、「貸倒れリスク」は特に重要なリスクの一つです。一体、貸倒れリスクとはどのようなリスクを指すのでしょうか？簡単に言えば、貸倒れリスクとは、お金を貸した相手に返済能力がなくなり、貸したお金が戻ってこなくなるリスクのことです。例えば、あなたが企業に投資をしたとします。その企業が経営不振に陥り、倒産してしまうと、投資したお金は返ってこない可能性が高くなります。これが、貸倒れリスクです。貸倒れリスクは、株式投資、債券投資、投資信託など、あらゆる投資に内在しています。そのため、投資を行う際には、貸倒れリスクをしっかりと理解し、適切なリスク管理を行うことが非常に重要です。

海外経常黒字とは、日本が海外との取引で得た収入が、支払いを上回っている状態を指します。イメージとしては、日本が海外に対して、モノやサービスを販売したり、海外からの投資で利益を得たりすることで、お金が入ってくる一方で、海外からの輸入や海外への投資で出ていくお金よりも、入ってくるお金の方が多い状態と言えるでしょう。経常収支は、貿易・サービス収支、第一次所得、第二次所得の大きく３つに分けられます。貿易収支は、自動車や家電製品などの輸出入による収支、サービス収支は、旅行や輸送などによる収支をそれぞれ表します。第一次所得は、海外への投資から得られる利子や配当など、第二次所得は、海外からの送金などを指します。これらの収支を全て合計して、黒字であれば海外経常黒字、赤字であれば海外経常赤字となります。

私たちが日々、モノを買ったり、サービスを利用したりする行動は、経済活動という大きな流れの一部となっています。経済活動には、大きく分けて「企業」「政府」「家計」の３つの部門が関わっていますが、今回はその中でも、私たち一人ひとりが属する「家計」に焦点を当ててみましょう。 家計とは、一般的には同じ屋根の下で生活する家族を指しますが、経済学では、単身世帯も含め、収入を得て消費活動を行う個人や集団を指します。つまり、私たち一人ひとりが「家計」という経済主体なのです。家計は、企業が生産したモノやサービスを購入する「消費」の主役であり、経済活動を支える重要な役割を担っています。毎月の収入から、食費、住居費、光熱費などを支払うのも、家計の経済活動の一環です。 次章では、家計の経済活動におけるもう一つの側面である「投資」について解説していきます。