銀行は、私たちが預けたお金を預金として預かっていますが、銀行自身もお金を預ける場所が必要です。その預け先の一つが、日本銀行です。銀行が日本銀行に預けている預金のことを、「日銀当座預金」と呼びます。日銀当座預金は、銀行が日々の業務を円滑に行うために欠かせないものです。例えば、私たちが銀行間でお金を振り込む際、銀行同士でその資金をやり取りする必要がありますが、この資金決済は日銀当座預金を通じて行われます。また、銀行は預金準備率に応じて、預金額の一部を日本銀行に預け入れることが義務付けられていますが、この預け入れも日銀当座預金を通じて行われます。

日本銀行は、「銀行の銀行」として、民間の金融機関に対して資金を貸し出す役割を担っています。この貸出には様々な種類がありますが、その中でも「日銀特融」と呼ばれる制度は、金融システムの安定を維持する上で極めて重要な役割を担っています。日銀特融とは、日本銀行が民間銀行に対して、通常の貸出よりも緩やかな条件で資金を供給する制度です。通常、銀行が日本銀行からお金を借りる際には、担保となる国債などを差し入れる必要があります。しかし、金融危機などの緊急事態においては、銀行が十分な担保を用意できない場合があります。このような状況下でも、金融システム全体の安定を図るためには、円滑な資金供給を維持することが不可欠です。そこで、日銀特融は、担保不足に陥った銀行に対しても、一定の条件のもとで資金供給を行うことで、金融システムの崩壊を防ぐための最後の砦として機能するのです。