「家計部門」とは、私たち一人ひとりの生活者やその家族で構成される経済主体のことです。経済活動においては、企業や政府と並ぶ重要な存在であり、投資家であれば、その動向を無視することはできません。家計部門は、所得を得て、それを消費や貯蓄、投資に振り分ける役割を担っています。さらに、家計部門の行動は、企業の生産活動や政府の経済政策にも大きな影響を与えます。例えば、家計の消費支出が増加すれば、企業はより多くの商品やサービスを生産するようになり、経済全体が活性化します。逆に、家計の貯蓄が増えすぎると、消費が減退し、経済が停滞する可能性もあります。

私たちが日々、モノを買ったり、サービスを利用したりする行動は、経済活動という大きな流れの一部となっています。経済活動には、大きく分けて「企業」「政府」「家計」の３つの部門が関わっていますが、今回はその中でも、私たち一人ひとりが属する「家計」に焦点を当ててみましょう。 家計とは、一般的には同じ屋根の下で生活する家族を指しますが、経済学では、単身世帯も含め、収入を得て消費活動を行う個人や集団を指します。つまり、私たち一人ひとりが「家計」という経済主体なのです。家計は、企業が生産したモノやサービスを購入する「消費」の主役であり、経済活動を支える重要な役割を担っています。毎月の収入から、食費、住居費、光熱費などを支払うのも、家計の経済活動の一環です。 次章では、家計の経済活動におけるもう一つの側面である「投資」について解説していきます。

従業員に給与を支払うのは会社の当然の義務ですが、給与の支払い方には、大きく分けて2つの種類があることをご存知でしょうか？1つは、働いた後で支払われる給与です。毎月の給料や残業代などがこれにあたります。もう1つは、働いた前から支払いが決まっている給与です。例えば、ボーナスなどがこれにあたります。そして、今回解説する「過去勤務債務」は、後で支払われる給与に関連した概念です。過去勤務債務とは、従業員が過去に働いたことに対して、将来支払うことが約束されている給与の事を指します。具体的には、退職金や年金などが代表的な例です。退職金や年金は、従業員が会社に長年勤務し、貢献してくれたことに対する報酬として支払われます。そのため、従業員が実際に退職したり、年金受給資格を得たりするまで支払われません。しかし、将来支払うことが約束されている以上、会社は将来の支払いに備えて、あらかじめお金を積み立てておく必要があります。次の章では、過去勤務債務がなぜ重要なのか、具体的な例を交えながら解説していきます。