特殊法人とは、特定の公共的な目的を達成するために、法律によって設立された法人のことです。一般的な株式会社とは異なり、国の政策に基づいて事業を行い、公益性の高いサービスを提供することを目的としています。 例えば、国民の年金資産を運用する「年金積立金管理運用独立行政法人（GPIF）」や、住宅ローンの貸付を行う「住宅金融支援機構」などが挙げられます。これらの特殊法人は、民間企業では対応が難しい事業や、国民生活に欠かせないサービスを提供するという重要な役割を担っています。

投資の世界で「トラッキングエラー」という言葉を耳にしたことはありますか？ トラッキングエラーは、投資信託やETFなどの投資商品のパフォーマンスを理解する上で非常に重要な概念です。簡単に言えば、トラッキングエラーとは、ベンチマークと実際の運用成績との間の乖離を示す指標です。例えば、日経225連動型の投資信託の場合、その投資信託の運用成績が日経225の騰落率と完全に一致することは稀です。この一致しない部分、つまり実際の運用成績がベンチマークからどれだけズレているのかを表すのがトラッキングエラーです。トラッキングエラーは、運用機関の手数料や運用スタイルの違いなど、様々な要因によって発生します。一般的に、トラッキングエラーが小さいほど、ベンチマークに沿った運用が行われていると判断できます。一方で、トラッキングエラーが大きい場合は、ベンチマークとは異なる動きをする可能性が高くなります。トラッキングエラーは投資判断の際、「自分の投資目標と、その投資信託の運用スタイルが合致しているか」を判断するために役立ちます。次の章では、トラッキングエラーを投資にどう活かすかについて解説していきます。