2010年代初頭、ユーロ圏は深刻な危機に見舞われました。ギリシャに端を発した財政危機は、アイルランド、ポルトガル、スペイン、イタリアなど、他のユーロ圏諸国にも波及し、ユーロ圏全体を揺るがす金融危機に発展したのです。 この危機の背景には、ユーロ圏諸国の間で経済力や競争力に大きな差があったこと、財政政策の調整が十分でなかったこと、巨額の財政赤字や政府債務を抱える国があったことなどが挙げられます。この危機を契機に、ユーロ圏は加盟国に対する救済メカニズムの必要性を痛感しました。単一通貨ユーロの安定と、ユーロ圏全体の金融システムを守るためには、危機に陥った国を迅速かつ効果的に支援する枠組みが必要不可欠となったのです。そこで、2012年、従来の欧州金融安定ファシリティ（EFSF）を恒久的な枠組みである欧州安定メカニズム（ESM）に発展させる形で、ESMが創設されました。