フェデラル・ファンド金利とは、アメリカ合衆国の民間銀行同士が、連邦準備制度（FRB）に預け入れる準備預金を相互に貸し借りする際の金利のことです。銀行は、預金準備率という決まりで、預金の一定割合をFRBに預け入れる義務があります。しかし、日々の業務の中で、預金残高が不足したり、逆に余剰が出たりすることがあります。そこで、資金不足の銀行は、他の銀行から短期的に資金を借り入れ、逆に資金余剰の銀行は、他の銀行に資金を貸し出すことで、効率的に資金を運用しています。この銀行間取引で使われる金利が、フェデラル・ファンド金利なのです。

「複利」という言葉を聞いたことはありますか？ 複利とは、投資で得られた利益を元本に組み入れることで、雪だるま式に資産を増やしていく仕組みのことです。そして、この複利の効果こそが「複合効果」と呼ばれるものです。投資の世界では、この複合効果が大きな力を発揮します。 時間を味方につけ、コツコツと投資を続けることで、複利の効果が最大限に活かされ、驚くほどの成果を生み出すこともあるのです。

1980年代前半、世界経済は大きな課題を抱えていました。それは、アメリカの「双子の赤字」と呼ばれる問題です。これは、財政赤字と貿易赤字が同時に拡大している状態を指します。特に、貿易赤字の相手国として、日本と西ドイツの存在がクローズアップされていました。これらの国々は輸出によって経済成長を遂げていましたが、その一方でアメリカは巨額の貿易赤字を抱え、国内産業が打撃を受けていたのです。この状況を打開するため、アメリカは自国通貨のドル安誘導を画策します。ドル安は輸出を促進し、貿易赤字の削減につながると考えたからです。そして、1985年9月、ニューヨークのプラザホテルに日米英仏西独の5か国蔵相・中央銀行総裁が集まり、為替市場における協調介入を実施することで合意しました。これが「プラザ合意」です。つまり、プラザ合意はアメリカの貿易赤字縮小と、日本や西ドイツなどの経常黒字国の内需拡大によって、世界経済の不均衡を是正することを目的としていました。しかし、この合意は、後に日本経済に大きな影響を与えることになります。