公共投資とは、国や地方公共団体が道路、橋、港湾、学校、病院などの社会資本を整備したり、教育や科学技術、環境保全などの分野に資金を投入したりすることを指します。これらの投資は、私たちの生活の基盤となるインフラストラクチャーを整備し、より良い社会の実現を目指す上で欠かせないものです。 公共投資は、単に経済的な利益だけを目的とするものではありません。安全で快適な暮らしを実現し、人々の生活の質を高めることを目指しています。例えば、老朽化した道路や橋を補修することは、事故を未然に防ぎ、安全な移動を確保することにつながります。また、学校や病院などの公共施設を充実させることは、教育や医療の機会均等を促進し、すべての人が安心して暮らせる社会づくりに貢献します。

投資の世界に足を踏み入れる前に、まず「価値」について理解を深める必要があります。投資とは、突き詰めれば「将来、より大きな価値を生み出す」と信じて、お金や時間を投じる行為と言えるでしょう。そして、その「価値」を考える上で重要な概念が「交換価値」です。 交換価値とは、簡単に言えば「他の物やサービスと交換できる価値」のことです。例えば、あなたが作った美味しいケーキがあるとします。このケーキは、誰かにとって「美味しいケーキが食べたい」という欲求を満たせるため、お金や他の物と交換できる価値を持ちます。これがケーキの交換価値です。 投資においても、この交換価値は重要な役割を果たします。株式投資を例に考えてみましょう。あなたがA社の株を買うということは、「A社の事業が成長し、将来、この株がより高い価格で誰かにとって魅力的なものになる」と期待しているということです。つまり、あなたは「将来のより高い交換価値」を見込んで、現在の株に投資をしているのです。

皆さんは、海外旅行に行った際に「現地の物価って日本と比べて高いのか安いのか？」と疑問に思ったことはありませんか？ そんな時に役立つのが「購買力平価」という考え方です。 購買力平価を簡単に説明すると、「異なる通貨の購買力を同じにする為の理論的な為替レート」のことです。 少し難しく聞こえるかもしれませんが、要は「同じ商品やサービスが、異なる国でいくらで買えるのか」を比較することで、通貨の割安・割高を判断する便利なツールなのです。 例えば、マクドナルドの「ビッグマック」を例に考えてみましょう。 日本でビッグマックが390円、アメリカで5ドルだとします。 この時、もし1ドル＝100円の為替レートだとしたら、アメリカでのビッグマックの価格は日本円で500円となり、アメリカの方が割高ということになります。 このように、世界中で販売されている商品やサービスを比較対象にすることで、通貨の価値を直感的に理解することができます。 これが、購買力平価の面白いところです。 もちろん、購買力平価はあくまで理論上の数値であり、実際の為替レートとは異なる場合があります。 しかし、投資の世界では、長期的な為替レートの変動を予測する上で、購買力平価は重要な指標の一つとして参考にされています。