景気ウォッチャー調査は、内閣府が実施している、景気の実感に関する調査です。街角の景気動向をいち早く把握することを目的としています。タクシー運転手や飲食店店員、小売店員など、消費者と接する機会が多い様々な業種の人々に、景気の実感について聞き取り調査を行い、その結果を集計・分析します。景気ウォッチャー調査は、景気動向指数（DI）などの統計的な指標では捉えきれない、現場の生の声を反映している点が特徴です。このため、景気の先行指標として注目されています。

経済は常に成長し続けるわけではありません。好況と不況を繰り返し、まるで波のように上下動を繰り返しながら成長していくものです。これを景気循環と呼びます。景気循環は一般的に4つの段階に分けられます。まず、景気が低迷している状態が「1. depresión（不況）」です。この時期は経済活動が停滞し、企業収益は悪化、失業率も高まります。次に、不況の底から景気が回復に向かう「2. recuperación（回復）」期に入ります。経済活動が徐々に活発化し始め、企業収益も改善、雇用も増加に転じます。そして、好景気が続く「3. auge（好況）」期を迎えます。企業収益は拡大し、雇用も増加、設備投資も活発に行われます。しかし、やがて好況はピークを迎え、景気は後退期に入ります。これが「4. recesión（後退）」期です。再び経済活動は鈍化し始め、企業収益は悪化、雇用も減少に転じる可能性があります。このように、景気は循環しながら動いています。そして、それぞれの局面において有効な投資戦略も変化していきます。