株式投資や投資信託など、投資の世界では「外部材料」という言葉が頻繁に登場します。投資判断を行う上で、この外部材料を理解することは非常に重要です。では、一体外部材料とは何を指すのでしょうか？ 簡単に言えば、外部材料とは企業の業績や株価に影響を与える可能性のある、企業外部から発生する様々な情報のことです。具体的には、経済指標の発表、金融政策の変化、法律の改正、自然災害、国際情勢の変化、業界全体の動向、競合企業の業績など、多岐にわたる要素が含まれます。これらの外部材料は、企業の業績を左右する可能性があり、ひいては投資家の投資判断に大きな影響を与える可能性があります。例えば、好調な経済指標が発表されれば、景気拡大への期待から株価が上昇する可能性があります。逆に、金融引き締めが行われれば、企業の資金調達コストが増加し、業績悪化の懸念から株価が下落する可能性があります。このように、外部材料は投資判断において見逃せない要素と言えるでしょう。

私たちが日々、モノを買ったり、サービスを利用したりする行動は、経済活動という大きな流れの一部となっています。経済活動には、大きく分けて「企業」「政府」「家計」の３つの部門が関わっていますが、今回はその中でも、私たち一人ひとりが属する「家計」に焦点を当ててみましょう。 家計とは、一般的には同じ屋根の下で生活する家族を指しますが、経済学では、単身世帯も含め、収入を得て消費活動を行う個人や集団を指します。つまり、私たち一人ひとりが「家計」という経済主体なのです。家計は、企業が生産したモノやサービスを購入する「消費」の主役であり、経済活動を支える重要な役割を担っています。毎月の収入から、食費、住居費、光熱費などを支払うのも、家計の経済活動の一環です。 次章では、家計の経済活動におけるもう一つの側面である「投資」について解説していきます。