企業が事業を拡大したり、新しい設備投資を行ったりするためには、資金が必要です。この資金調達の方法の一つに「間接金融」があります。 間接金融とは、企業が銀行などの金融機関からお金を借りる方法です。例えるなら、銀行は「お金の仲介業者」のような存在です。お金を預けたい人と借りたい人を繋ぎ、それぞれから利息を得ることで利益を上げています。企業は銀行からお金を借りる代わりに、利息を支払う必要があります。間接金融は、企業にとって比較的低リスクで資金調達ができるというメリットがあります。なぜなら、銀行は企業の財務状況や事業計画などを審査した上で融資を行うため、返済能力が低い企業にはお金を貸さないからです。そのため、投資家にとっては、間接金融は比較的安全な投資先とみなされています。

海外経常黒字とは、日本が海外との取引で得た収入が、支払いを上回っている状態を指します。イメージとしては、日本が海外に対して、モノやサービスを販売したり、海外からの投資で利益を得たりすることで、お金が入ってくる一方で、海外からの輸入や海外への投資で出ていくお金よりも、入ってくるお金の方が多い状態と言えるでしょう。経常収支は、貿易・サービス収支、第一次所得、第二次所得の大きく３つに分けられます。貿易収支は、自動車や家電製品などの輸出入による収支、サービス収支は、旅行や輸送などによる収支をそれぞれ表します。第一次所得は、海外への投資から得られる利子や配当など、第二次所得は、海外からの送金などを指します。これらの収支を全て合計して、黒字であれば海外経常黒字、赤字であれば海外経常赤字となります。

「過少雇用国民所得」という言葉は、あまり聞き慣れないかもしれません。簡単に言うと、これは「もしも今、社会に眠っている人材や資源がフル活用されたら、国民所得はどれくらいになるのか」という試算のことです。例えば、家事や育児に専念している人が、もっと柔軟に働ける環境が整ったら？意欲はあるのに、年齢や雇用形態の壁で能力を活かしきれていない人がいたら？過少雇用国民所得は、こうした「もしも」の可能性に光を当て、私たちの社会が秘めている潜在能力を浮き彫りにする概念なのです。