「価格機構」って、少し難しそうな言葉に聞こえますよね？でも、実は私たちの身近なところで、毎日働いている大切な仕組みなんです。簡単に言うと、「モノやサービスの値段が決まる仕組み」のこと。需要と供給の関係によって、まるでシーソーのように価格が上下することでバランスを取っているんですよ。例えば、真夏の暑い日に、キンキンに冷えた麦茶を想像してみてください。喉が渇いている人が多ければ、みんなが「多少高くてもいいから飲みたい！」と思うので、価格は自然と上がっていきますよね。逆に、寒くて誰も麦茶を欲しがらない日には、「売れ残っちゃうから安くしよう…」と、お店側が値段を下げることになります。これが価格機構の基本的な動き方です。

お金は、現代社会においてなくてはならない存在です。私たちが日々当たり前のように使っているお金ですが、その役割について深く考えたことはあるでしょうか？お金には、大きく分けて「交換手段」「価値尺度」「価値貯蔵手段」という3つの機能があります。「交換手段」とは、商品やサービスを購入する際に、その対価として用いられる機能です。例えば、りんごが欲しい人がお金と交換にりんごを手に入れることができます。「価値尺度」とは、様々な商品やサービスの価値を共通の尺度で測る機能です。りんご1個とみかん3個を交換する場合、それぞれの価値をお金で測ることで、スムーズな交換が可能になります。そして「価値貯蔵手段」とは、将来のために価値を蓄えておくことができる機能です。これは、私たちが日々収入を得て、それを将来の消費のために貯蓄しておくことができることを意味します。今回の記事では、この「価値貯蔵手段」に焦点を当て、お金がどのように私たちの未来を守ってくれるのか、その重要な役割について解説していきます。