実質株主とは、文字通りには株主名簿に名前は載っていないけれど、実際には株主としての実質的な影響力を持っている人のことを指します。例えば、Aさんが会社を設立する際に、出資者のBさんの名前を借りて、形式的にはBさんが株主となっているケースなどです。この場合、名目上はBさんが株主ですが、実際に株主としての権利を行使したり、利益を受け取ったりするのはAさんになります。このように、名義上の株主と、実際の権利や利益を享受する人が異なる場合、後者を実質株主と呼ぶのです。