「キャッシュ・フロー」とは、企業や個人の懐にお金がどれだけ入ってきて、どれだけ出ていったかを表すものです。簡単に言うと、お金の流れを把握することを意味します。投資において、キャッシュ・フローは非常に重要です。なぜなら、企業の成長や配当金の支払いは、最終的にはキャッシュ・フローによって決まるからです。いくら利益が出ていても、実際にお金が入ってこなければ、事業は継続できません。キャッシュ・フローは、家計簿のように収入と支出を記録することで把握できます。企業の場合は、財務諸表の一つである「キャッシュ・フロー計算書」を見ることで、その流れを分析することができます。

投資の世界でよく耳にする「期待収益率」。これは一体何なのでしょうか？ 簡単に言うと、ある投資に対して将来どれくらいの利益が見込めるかを確率で表したものです。例えば、あなたが100万円を投資しようと考えているとします。AさんとBさん、二人の専門家がそれぞれ異なる投資先を提案してくれました。Aさんの提案は「うまくいけば1年後に120万円になる可能性もあるが、失敗すれば90万円になってしまう可能性もある」というもの。一方Bさんの提案は「1年後に110万円になる可能性が高いが、105万円を下回ることはないだろう」というものでした。この時、どちらの投資が良いか判断するのが期待収益率です。もちろん、投資は必ずしも予測通りにいくとは限りません。しかし、過去のデータや今後の経済見通しなどを加味して分析することで、どの程度の確率でどれくらいの利益(あるいは損失)が出るのか、ある程度の目安を立てることができます。この目安こそが期待収益率であり、投資判断の重要な指標となるのです。